Перец
К перцам я испытываю особую любовь. Во-первых, потому, что растение это очень сильное, плодовитое и благодарное. Во-вторых, перец очень вкусный и полезный овощ с широким применением в кулинарии. Ну и наконец, именно с перца началось моё увлечение растениеводством. А произошло это почти случайно.
Купила я как-то всем привычный большой кубовидный китайский перец. Знаете, такой красивый, глянцевый, мясистый. Он продаётся почти во всех магазинах и супермаркетах. И меня всё одолевал вопрос, отчего же он такой большой, сочный и мясистый. С детства я привыкла, что деревенские перцы тонкостенные, малосочные и не слишком сладкие. А тут такое чудо. Не уж-то сорт такой или всё-таки пичкают китайцы свои перцы жуткими химикатами. И тут меня осенило: а дайка я проверю, вырастит ли что-то из семян этого перца. И выросло. Да ещё как выросло. Причём всего лишь в 4х литровом горшке. Небольшой кустик был просто облеплен большими кубовидными сочными перцами.
Для меня это было просто чудо. Из маленького семечка выросло такое красивое растение и одарило такими прекрасными плодами. Да что скрывать, я до сих пор воспринимаю, как чудо то, как из семян вырастают разные растения. А потому я с таким интересом и наслаждением занимаюсь их выращиванием. Спасибо тому кубовидному перцу, что открыл мне дверь в чудесный мир растениеводства.
А ещё перцы поражают огромным разнообразием сортов. С некоторых пор я полюбила выращивать и острые перцы, разновидностей которых огромное количество. Хотя надо заметить, что российские агрофирмы предлагают крайне малый ассортимент острых перцев. Так что семена острых перцев я использую иностранные. Хорошо, что сегодня они доступны на российском рынке, хотя бы в частных Интернет-магазинах.
В данном случае, речь, конечно же, идёт о стручковом перце, то есть растениях рода Cāpsicum семейства Паслёновых (Solanaceae). Род насчитывает около 40 видов. Большинство из них – это дикорастущие перцы. Из тех, что были окультурены человеком известно пять видов.
- Cápsicum ánnuum или перец овощной. Это наиболее распространённый вид стручкового перца. На российском рынке семян встречаются в основном сладкие и острые перцы именно этого вида. Причём и вид ánnuum представлен весьма малочисленно. Даже такой всемирно известный представитель этого вида как Халапеньо вряд ли удастся найти у наших селекционеров. В лучшем случае вам встретится классический Кайенский, и то под каким-нибудь странным названием, типа «змейка», «питон», «удав» и т.д. и т.п.
- Cápsicum baccatum или перец ягодный. Менее известный в России вид. О нём помалкивает даже русская «википедия». Однако, данный вид хорошо известен «перцеедам» и «перцеводам» во всем мире. А в Южной Америке баккатумы гораздо популярнее, чем привычные нам овощные перцы. Ягодным этот вид назван, так как чаще всего плоды у баккатумов небольшие (хотя встречаются и крупноплодные сорта) и имеют приятный фруктово-ягодный аромат. Известными представителями этого вида являются перцы подвида Аджи (Aji) и перец причудливой формы «Корона Епископа» (Bishops Crown).
- Cápsicum chinense или перец китайский. Несмотря на название, происходят эти перцы также из Южной Америки, а вовсе не из Китая. К этому виду относятся самые жгучие в мире сорта: Хабанеро, Скотч Боннет, Бхат Джолокия, Тринидад Скорпион.
- Capsicum frutescens или перец кустовой. К этому виду относится перец Табаско (тот самый из которого делался оригинальный соус «Табаско») и африканский «птичий глаз».
- Capsicum pubescens или волосатый перец. Это наименее распространённый из окультуренных видов перца. Называется этот вид так, потому что стебли и листья перцев этого вида покрыты волосками, как у томатов.
Вещество, которое делает перец жгучим, называется капсаицин. И чем больше этого капсаицина, тем острее перец.
Уилбур Линкольн Сковилл, так звали известного американского фармацевта, который предложил шкалу для сравнительной оценки жгучести перцев капсикумов разных видов и сортов. Единицы шкалы Сковилла дают количественную оценку содержания капсаицина.
Капсаицин в чистом виде по шкале Сковилла – это 15-16 млн. единиц. Сладкий перец не содержит капсаицина, а потому он совсем не острый и по шкале Сковилла содержит 0 единиц. Наиболее известный острый перец Халапеньо, а так же привыяные нам с детства «стручи», которые росли на огородах наших бабушек содержат от 2 до 8 тысяч единиц. Знаменитый Кайенский перец – от 30 до 50 тысяч Сковиллей.
До недавнего времени самым острым перцем в мире считался перец Хабанеро, чья острота варьируется от 200 до 350 единиц Сковилла. Но последние годы селекционеры выводили всё более и более агрессивные сорта острых перцев. На сегодняшний день рекордсменом является перец Trinidad Scorpion Moruga, его острота превышает 2 млн. единиц Сковилла. Это просто немыслимо! (обязательно попробую вырастить :))
